¿Qué será de las regiones?

Luego de lo ocurrido en el Congreso, es prácticamente imposible que haya elección de gobernadores regionales este año. Esto podría haberse evitado con un trabajo legislativo más honesto y continuo en el tema de traspasos de competencias.

No es por arte de magia que hoy estamos donde estamos. Esto es desidia programada, es lo que muchos quieren pero nunca se atreverían a decir en año de elecciones. Si lo problemático siempre fueron las competencias de la autoridad electa, ¿por qué dilatar y esperar tanto tiempo para discutir el tema?

Más que seguir llorando sobre la leche derramada, hay que preguntarse respecto a cómo enfrentaremos el futuro. Si la elección no será en el 2017, es necesario consagrar en algún artículo transitorio la posibilidad de realizarla el 2020; así tendremos más de dos años para discutir seriamente el tema de las facultades de la nueva autoridad.

Lo del traspaso de competencias es más complejo de lo que parece, especialmente en una situación como la chilena, donde la legislación al respecto es deficiente. No es posible -como proponen algunos- enumerar en la Constitución el traspaso de todas las competencias que tengan vocación regional, sin considerar las diferencias entre gobiernos regionales y la capacidad de cada uno de ellos. Resulta necesario entender que si queremos una descentralización responsable, nuestro foco debe estar principalmente en fortalecer a las regiones con instrumentos flexibles y adaptables a las diversas realidades, para luego traspasar competencias.

En el mismo sentido, las políticas regionales generalmente son más complejas, debido a que en el espacio físico de la región está presente también el gobierno central, provincial y municipal, lo que requiere mejorar exponencialmente los grados de coordinación entre los diferentes niveles de gobierno.

Estos elementos -capacidad y coordinación- son claves para una descentralización exitosa, pero requieren tiempo. Es por eso que, en caso de no tener elección este año, las autoridades deben comprometerse a continuar el trabajo, especialmente porque la Constitución ya está reformada y la elección de gobernadores, aunque no sepamos su fecha cierta, es un hecho.

Además, estamos en tiempos de campaña y los candidatos saben que esto es importante para los chilenos. Por lo mismo, quien quiera ser Presidente debe diseñar una hoja de ruta para zanjar este tema con la seriedad y la responsabilidad necesarias. Solo así sabremos si la preferencia por descentralizar es por convicción o es solo discurso.

Publicado el 19 junio, 2017 en http://www.fundacionpiensa.cl/sitio/que-sera-de-las-regiones/ Guillermo Pérez Ciudad es Investigador Fundación Piensa.